De vrijwilligers van de Lichtjesroute

bewonersfoto: 

Hebben wij deze werklui besteld?

Niet lang nadat wij ons als niet-Eindhovenaren aan het Burghplein hadden gevestigd, werden we geconfronteerd met een voor ons nieuw fenomeen.

Op een dag stond er een ladder in onze voortuin en bleken er mannen bezig op onze erker. Hebben wij deze werklui besteld en wat komen ze doen? Er werd ons niet gevraagd of wij eventueel bezwaar hadden tegen het aanbrengen van de lampen en bekabeling. Nee, dit was duidelijk iets dat erbij hoorde, net als al die andere evenenementen in de wijk. En ongevraagd prikten ze ook nog even de verstopte goten door!

Zestien jaar later weten we niet beter dan dat de Lichtjesroute een jaarlijks terugkerend baken is in onze wijk. We weten inmiddels ook wat van de historie en wat voor een organisatie hier achter schuilt: de vrijwilligers van onze buurt.
Tijd om nader kennis te maken.

De pensionados

Sinds een jaar of zes zijn Ger de Grood, Hugo Kamp en Hans Hems als gepensioneerden actief als Lichtjesroutevrijwilligers. Samen met Rik van Stiphout en Gerard van der Vleuten brengen zij de lampen en bekabeling aan. Ivo Baijens is als buurtbewoner toegetreden tot het bestuur van de Lichtjesroute en uiteraard ook een actief vrijwilliger.

De voorbereiding wordt gedaan op de Pastoriestraat: de opslagruimte van de Lichtjesroute. Gedurende het jaar worden daar alle aanpassingen en reparaties uitgevoerd. De pensionados kiezen een mooie dag uit om te beginnen en zijn binnen enkele dagen klaar met de grote klus: want op 18 september moeten alle lampen weer branden! Ze hebben de tijd en kunnen het op hun gemak overdag doen. 
Met een beetje geluk wordt er onderweg ook nog koffie geschonken, zoals hier op de 2e Wilakkersstraat.

Historie

Hoe is de lichtjesroute in het Witte Dorp eigenlijk ontstaan?
Volgens Cees Donkers was deelname van het Witte Dorp aan de Lichtjesroute een actie vanuit het eerste bestuur van de stichting het Witte Dorp. 

Het rood-wit-blauw ontwerp is van Cees Donkers, uit te voeren in neon 'strekken' van 4 meter op de erkers, later dus uitgevoerd in spots. De officiele tekeningen voor indiening liggen nog in archief bij Cees. Bij het project waren veel vrijwilligers betrokken, waaronder de 'uitvoerders' John Jansen en Fred Rooimans, die veel tijd staken in de aanleg van armaturen en bekabeling.
Met de viering van het 50-jarig bestaan van de wijk, in 1989, is het grote 50 lichtornament geplaatst op het hoge blok van drie aan het Burghplein (de route was toen nog andersom).

Daarna zijn Gerard Verschuren en Toine van Dorst nog jaren actief geweest als vrijwilligers voor de Lichtjesroute in onze wijk.

Vernieuwing

Uiteraard wordt er ook veel gesproken over vernieuwing van de huidige Lichtjesroute: er is elders veel geïnvesteerd in LED-verlichting. Maar wat zouden we in onze wijk kunnen doen? De rood-wit-blauwe lampen op de erkers zijn toch heel karakteristiek en passen mooi bij de witte gevels van onze wijk. Maar kunnen we ook niet overstappen op LED: is energiezuiniger en fraai? Iets interactiefs zou ook leuk zijn.. En zou er niet een passend ornament op het Burghplein kunnen komen? Ideeën genoeg, maar nu nog de uitwerking, financiering en de uitvoering...

Vers bloed nodig

Wat er ook gebeurt, alles blijft afhankelijk van de vrijwilligers die dit oppakken. De pensionados zijn overtuigd dat ze het nog wel enkele jaren te kunnen doen. Maar het wordt toch ook belangrijk aan opvolgers te denken. Dan is er in elk geval gelegenheid om de kennis en routine over te dragen. En vers bloed zorgt zeker voor nieuwe ideeën!

Mocht je interesse hebben, neem dan contact op met de Lichtjesroute van het Witte Dorp.

Referenties

Lees meer over de historie en achtergrond van de Lichtjesroute in het Witte Dorp:

• - Lichtjesroute 60 jaar
• - 50-jarig jubileum Witte Dorp
• - Werkgroep Lichtjesroute Witte Dorp
• - Muzikale ontvangst op Burghplein, zie video.